Бета-распад (b-распад)
является спонтанным процессом преобразования ядра, в результате которого ядро
изменяет свой заряд на ΔΖ = ±1, сохраняя при этом неименное
число нуклонов А (массовое число). В некоторых случаях образуются свободные
b-частицы
(электрон β-или
позитрон β+)
или перестает существовать один из электронов («захват» ядром электрона из
электронной оболочки) соответствующего атома. Свойства электрона и позитрона
тождественны, за исключением знака электрического заряда. Потоки образующихся
b-частиц
называются b-излучением.
β-Распад – самый распространенный
вид радиоактивных превращений ядер в природе. В отличие от α-распада,
который наблюдается исключительно у тяжелых ядер, β-распаду
подвержены ядра практически во всей области значений массового числа А, начиная
от единицы (свободный нейтрон) и заканчивая массовыми числами самых тяжелых
ядер.
Энергия, выделяющаяся при
β-распаде, опять
же, в отличие от α-распада,
лежит в довольно широком интервале значений от 0,02 МэВ прираспаде
ядра трития 3Н до 16,4 МэВ при распаде ядра 12N.
Периоды полураспада β-активных
ядер изменяются в очень широких пределах от 10-2с до 1018лет.
Интенсивность
ядерного взаимодействия
Таким
образом, заряженная частица для сближения с ядром или при вылете из ядра должна
преодолеть кулоновский барьер. На рис. 1.9.1б приведена модельная
потенциальная функция, где ядро и частица представлены в виде точечных зарядов.Высота
кулоновского барьера в этом случае составит
|

|
(1.9.2) |
Ядерное взаимодействие
между ядром и частицей аппроксимируется отвесной линией. Нейтроны не имеют
электрического заряда и потому беспрепятственно сближаются с ядрами, т.е.
для них отсутствует кулоновский барьер (жирная горизонтальная линия на рис.
1.9.1б в области r
> R),
а ядерный потенциал у нейтрона оказывается таким же (с точностью до различия
в массах), как и у протона (см. ниже п.5).
Ядерные силы зависят от взаимной ориентации спинов взаимодействующих нуклонов
и от взаимной ориентации орбитального и спинового моментов каждого из нуклонов.
Это означает, что внутри ядра следует учитывать спин-орбитальное взаимодействие
нуклонов. Зависимость ядерных сил от спина хорошо видна на примере дейтона,
который имеет спин, равный единице, т.е. нейтрон и протон могут существовать
в связанном состоянии только при параллельных спинах. При антипараллельных
спинах нейтрон и протон не образует связанной системы, но притяжение между
ними все же существует, что приводит к значительной эффективности рассеяния
нейтронов на протонах. Поэтому рассеяние нейтронов на водородосодержащих
средах оказывается также эффективным и широко используется для замедления
нейтронов в ядерных реакторах.